ドクター・ユニバースに聞いてください: ヤッホー、ヨーホー、海賊の人生は私には向いていません

2023年7月10日（月）

ワシントン州立大学

親愛なる宇宙博士へ:海賊船で蔓延する病気は何ですか? – アニカ、9歳、ジョージア州

親愛なるアニカ様

海賊の命は危険だった。 彼らは他の船を攻撃し、他の海賊や法と戦った。 しかし、彼らはまた、病気という別の敵にも翻弄されていました。

このことについて友人のローレンス・ハッターと話しました。 彼はワシントン州立大学の歴史学の教授です。

彼は、海賊が大流行した時代は 1710 年から 1730 年だったと語った。当時は多くの船員が職を失っていた。 彼らの中には海賊になった人もいました。

ここでは、彼らが仕事中に直面する可能性のある 4 種類の病気、壊血病、蚊が媒介する病気、感染症、壊疽を紹介します。

「おそらく当時、船員の主な死亡原因は壊血病だった」とハッター氏は語った。 「それはビタミンC欠乏症です。」

ほとんどの人は果物や野菜を食べることでビタミンCを十分に摂取しています。 傷の治癒に役立ちます。 壊血病の人は、長期にわたってビタミンCの摂取量が少なすぎます。

海賊の専門用語では、「壊血病の犬よ」のように「壊血病」は気持ち悪いという意味です。 一番ひどい症状がひどかったからです。 未治療の壊血病の人は傷を治すことができません。 さらに悪いことに、非常に古い傷が再び開く可能性があります。

多くの海賊が熱帯地域を航海しました。 彼らは黄熱病やマラリアなどの病気に遭遇しました。 それらの病気は人から人にはうつりません。 それらは蚊に刺されることによって広がります。 これが、蚊が地球上で最も致死性の高い動物である理由です。

しかし、人々はさらに200年近くそのことを理解することはなかったでしょう。 おそらく海賊たちは、まずい食べ物を食べたり、悪い空気を吸ったりすると病気になったと考えたのでしょう。

海賊船では赤腸、結核、食中毒がよく見られました。 今日、私たちは細菌についてすべてを知っています。 私たちは細菌と戦うために抗生物質を服用します。 私たちは一部のウイルスと戦うために薬を服用します。 私たちは家にいるので、他の人に病気を移すことはありません。

しかし、1700 年代には抗生物質や抗ウイルス薬はありませんでした。 人々は細菌やウイルスが病気の原因であることさえ知りませんでした。 さらに、海賊たちは非常に近くに住んでいた。

「船は非常に混雑した空間でした」とハッター氏は語った。 「船に乗った船員のスペースは約 12 ～ 18 インチしかありません。 彼らはハンモックで隣同士で寝ていました。 したがって、誰かが病気になった場合、すぐに広がる可能性があります。」

時には海賊が戦闘で負傷することもありました。 しかし、ボートの帆の索具から落ちるなどの事故で怪我をする可能性もあります。 船内では医療を受けるための優れた選択肢がありませんでした。

「彼らは傷の治療方法を実際には知らなかったでしょう」とハッター氏は言う。 「壊疽の証拠がある場合を除いて、切り続けなければなりません。」

そうですよね。 重傷を負った海賊には手術が必要だった。 抗生物質も鎮痛剤も清潔な手術室もありませんでした。 外科医が船のコックや大工になることもありました。 壊疽などの感染症が問題でした。

ただし、悪いニュースばかりではありません。 ハッターさんは、海賊は他の船員よりも恵まれていたかもしれないと私に語った。

「船員たちが海賊船に参加する理由の一つは、より良い労働条件のためだった」と彼は言う。 「彼らはより民主的であり、権威主義的ではありませんでした。 海賊の船長は主に合意に基づいて行動しました。 したがって、海賊たちは、環境や食事がより良かったため、通常の船員よりも病気に苦しむことが少なかったのかもしれません。」

もしかしたらそれが本当の海賊の戦利品だったのかもしれない。

心から、

ドクター・ユニバース

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